Hola! ¿Cómo están mis quilters y stitchers de mesa de comedor? hoy quiero seguir contándoles todo lo que he averiguado de los materiales de Hand Quilting, y la grata sorpresa que me lleve al ver que mi lista de compras sería muy muy corta.
Desde el costurero: aprende qué necesitas antes de comprar
El mes pasado comenzamos una nueva serie dedicada al Hand Quilting o acolchado a mano. Conocimos un poco de su historia, hablamos del Rocking Stitch y descubrimos que detrás de esas pequeñas puntadas hay técnica, práctica y también algunas herramientas que pueden facilitarnos mucho el trabajo.
Este mes llegó el momento de conocer los materiales para Hand Quilting.
Pero antes de preparar una lista de compras, hagamos algo mucho más sencillo: abramos nuestro costurero.
Si llevas algún tiempo haciendo patchwork, quilting, bordado o costura a mano, probablemente ya tienes buena parte de lo necesario. Conocer para qué sirve cada herramienta nos permite distinguir qué podemos aprovechar, qué elementos son específicos del acolchado a mano y qué cosas realmente vale la pena comprar.
Porque aprender una nueva técnica no debería significar automáticamente comprar un costurero nuevo.
Agujas: pequeñas por una razón
Para el Hand Quilting tradicional existen agujas específicas llamadas Betweens o Quilting Needles.
Son agujas cortas, finas y resistentes. Su pequeño tamaño tiene una función: facilita el control de la aguja durante el movimiento de balanceo del Rocking Stitch y permite ir formando varias puntadas antes de sacarla completamente de la tela.
Las Betweens se fabrican en diferentes tamaños. Y aquí hay algo importante: más pequeña no significa necesariamente mejor, especialmente cuando estamos aprendiendo. Una aguja algo mayor puede resultar más fácil de controlar al principio y, a medida que ganamos práctica, podemos probar tamaños más pequeños para conseguir puntadas cada vez más finas.
Marcas como Bohin y Tulip, dos de mis favoritas cuando se trata de agujas, tienen agujas específicas para quilting.
Antes de comprar, revisa tus agujas de costura a mano. Puede que entre ellas ya tengas algunas Betweens esperando su oportunidad.
En mi blog ya hemos hablado largamente sobre agujas y sobre la importancia de escogerlas según la labor que vamos a realizar. Si quieres conocerlas con más detalle, puedes complementar esta información con la serie que hemos dedicado a ellas.
El hilo: no es solamente cuestión de color
El hilo merece especial atención. Al acolchar, nuestra hebra pasa una y otra vez a través del top, el batting o punzonado y el backing. Eso significa bastante fricción.
Por eso existen hilos fabricados específicamente para Hand Quilting. No se trata simplemente de escoger un hilo de algodón de determinado color: su construcción y acabado están pensados para soportar ese trabajo y deslizarse con mayor facilidad a través de las capas.
Aquí encontramos varios viejos conocidos.
Gütermann fabrica un hilo específico para Hand Quilting, de algodón mercerizado y encerado. También encontramos dos nombres muy ligados al acolchado a mano entre las quilters estadounidenses: YLI Hand Quilting Thread, 100 % algodón y con acabado glazed, y Coats & Clark Dual Duty Plus Hand Quilting, con núcleo de poliéster recubierto de algodón y acabado glacé.
Son hilos diferentes, pero tienen algo importante en común: han sido desarrollados específicamente pensando en las exigencias del acolchado a mano.
Eso es mucho más interesante que memorizar una marca, porque nos enseña qué debemos buscar cuando tengamos un carrete entre las manos.
Tres hilos específicos para Hand Quilting: Gütermann, YLI y Coats & Clark, diseñados para facilitar el acolchado a mano.
En mi blog también hemos dedicado una serie completa a los hilos y sus diferentes usos, así que no volveremos a recorrer aquí todas las fibras y tipos de hilo. Esta vez nos interesa entender qué características buscamos específicamente para Hand Quilting.
El dedal: mucho más que evitar un pinchazo
Aquí aparece una de las herramientas más características del acolchado a mano.
El dedal no sirve solamente para protegernos de la aguja. En el Hand Quilting tradicional tiene otra función fundamental: nos ayuda a empujarla.
Durante el Rocking Stitch, la aguja entra y sale de las tres capas mientras la mano superior controla su movimiento. El dedal permite ejercer presión sobre la aguja sin castigar nuestro dedo puntada tras puntada.
Los dedales tradicionales utilizados para quilting suelen presentar pequeñas hendiduras que ayudan a sujetar la cabeza de la aguja y evitan que resbale.
Y aquí tuve mi propia sorpresa mientras preparaba este post: ya tenía uno en mi costurero. Lo utilizaba para EPP sin saber que ese mismo tipo de dedal también se utiliza para Hand Quilting.
Mi dedal para Hand Quilting llevaba años en el costurero. Lo utilizaba para EPP sin saber que también era perfecto para acolchar a mano. ¡Una herramienta menos que comprar!
Mi dedal para Hand Quilting ya estaba en mi costurero. Lo utilizo habitualmente para EPP y, preparando este post, descubrí que este tipo de dedal también está pensado para acolchar a mano. A veces no necesitamos una herramienta nueva: necesitamos conocer mejor la que ya tenemos.
Existen muchísimos tipos de dedales: metálicos, de cuero, abiertos, flexibles y con diseños pensados para distintas maneras de coser.
Y este pequeño objeto tiene tanta historia y tantas variantes que merece más atención de la que podemos darle hoy. Así que más adelante dedicaremos uno de nuestros pequeños posts de la serie exclusivamente a los dedales.
Un truco importante: utiliza las dos manos
Cuando vemos a alguien acolchar a mano, nuestra atención se va casi siempre hacia la mano que sostiene la aguja.
Pero la mano que está debajo del quilt es igual de importante.
Mientras la mano superior dirige la aguja y utiliza el dedal para ayudar a empujarla, los dedos de la mano inferior sienten cuándo la punta ha atravesado las tres capas. Ese contacto ayuda a controlar la profundidad de cada puntada y, con la práctica, contribuye a conseguir un acolchado más regular.
En otras palabras, el Hand Quilting no se hace solamente mirando.
También se siente.
Un gadget entretenido: el protector para el dedo de abajo
Y si acabamos de decir que uno de nuestros dedos estará esperando la punta de la aguja al otro lado del quilt, probablemente ya puedes imaginar lo que alguien inventó.
Sí: un protector para el dedo inferior.
UnderThimble de Colonial Needle: un pequeño protector metálico adhesivo que cuida el dedo situado debajo del quilt mientras acolchamos a mano.
Es un pequeño protector que se coloca en el dedo que trabaja bajo el quilt y nos permite sentir la llegada de la aguja sin recibir continuamente su punta.
¿Es imprescindible? No.
¿Puede resultar agradable después de muchas puntadas? Sin duda.
Y este es un buen ejemplo de algo que iremos distinguiendo durante esta serie: una cosa son las herramientas necesarias para realizar una técnica y otra esos pequeños gadgets que pueden hacernos el trabajo más cómodo.
¿Necesitamos un bastidor especial?
Tradicionalmente, el Hand Quilting puede realizarse utilizando quilting hoops o frames, que ayudan a mantener controladas las tres capas mientras trabajamos.
Pero aquí hay una diferencia importante con algunos de nuestros bordados: no queremos tensar el quilt como un tambor. Necesitamos mantener las capas en su sitio, pero también conservar suficiente movilidad para realizar el movimiento de la puntada.
Y este es otro buen momento para abrir el costurero.
Si bordas, probablemente ya tengas algún tipo de bastidor. En mi caso tengo varias alternativas: aros tradicionales, Nurge y Q-Snap de distintos tamaños.
Distintos tipos de bastidores que ya tengo en mi costurero. Antes de comprar uno para Hand Quilting, vale la pena conocer las alternativas y comprobar cuáles podemos aprovechar.
Cuando llegue el momento de llevar todo lo aprendido a nuestro proyecto, comenzaré probando con los Q-Snap que ya tengo y veremos cómo se comportan con las tres capas de un quilt.
No necesitamos decidir hoy cuál es “el bastidor correcto”. Primero necesitamos comprender qué función debe cumplir y probar lo que ya tenemos.
Batting o punzonado
Nuestro sándwich de quilting necesita tres capas: top, batting o punzonado y backing.
Y el punzonado tiene especial importancia cuando acolchamos a mano porque nuestra aguja tendrá que atravesarlo cientos —y probablemente miles— de veces.
La fibra, el grosor, la densidad y la construcción pueden hacer que un batting resulte más o menos agradable de atravesar con la aguja.
Este es el más tipico punzonado que venden en Chile y es acrilico, misma textura que el punzonado 80/20.
Este es otro tema que ya hemos estudiado con bastante detalle en el blog, así que no necesitamos repetirlo completo. Si quieres conocer los distintos tipos de batting o punzonado y sus características, puedes visitar el post que dedicamos a ellos.
Para nuestro Hand Quilting nos interesa especialmente una pregunta:
¿Qué tan fácil será atravesarlo repetidamente con nuestra aguja?
Y antes de comprar batting para practicar, revisa tus restos. Para hacer pequeñas muestras necesitaremos muy poco y probablemente algún sobrante de otro quilt sea más que suficiente.
¿Cómo marcamos nuestro acolchado?
Podemos acolchar siguiendo las costuras del patchwork, utilizar formas sencillas o trasladar un diseño sobre nuestro top. Dependiendo de lo que hagamos, necesitaremos algún material de marcado.
Lápices y marcadores temporales forman parte habitual de nuestros costureros y en el blog ya hemos hablado sobre ellos y sobre cuáles funcionan mejor para nuestros trabajos.
Materiales abajo Lapiz Frixtion (Pilot) Arriba Lápices Prym que borran con agua y aire
En mi caso, después de algunas malas experiencias, prefiero utilizar marcadores que desaparecen con agua o con aire.
Sea cual sea el que utilices, hay una regla que no cambia: pruébalo siempre primero sobre un retazo de la misma tela.
Y fíjate en algo importante: aquí tampoco necesitamos un marcador cuyo envase diga “Hand Quilting”. Necesitamos uno apropiado para nuestra tela y nuestro proyecto.
Las pequeñas cosas que seguramente ya tienes
Todavía podemos encontrar algunas cosas más sin salir del costurero: una tijera pequeña que corte bien nuestro hilo, un enhebrador si lo necesitamos y los elementos que utilicemos habitualmente para preparar nuestro sándwich.
Y hay una herramienta fundamental que ni siquiera ocupa espacio en la caja: saber hacer un Quilter’s Knot.
Hace tiempo aprendimos en el blog a realizar los nudos de quilter y, cuando comencemos a acolchar, volveremos a encontrarnos con ellos. Nos permitirán iniciar nuestra hebra y esconder el nudo dentro del sándwich para conseguir un trabajo limpio.
Antes de comprar algo, aprende para qué sirve
Cuando descubrimos una técnica nueva es muy fácil buscar una lista de materiales y empezar a comprar todo lo que aparece en ella.
Pero podemos hacerlo exactamente al revés.
Primero aprendemos qué función cumple cada herramienta y después abrimos nuestro costurero.
Quizás ya tenemos los marcadores, las tijeras, el batting, un bastidor apropiado e incluso algunas agujas. Y quizás descubramos que sí queremos incorporar una buena Between, un hilo específico para Hand Quilting o un dedal que nos permita trabajar cómodamente.
Ahorrar no significa reemplazar una herramienta especializada por cualquier cosa que encontremos.
Significa saber qué necesitamos para no comprar lo que no necesitamos.
Y ese conocimiento también forma parte de aprender Hand Quilting.
Durante los próximos capítulos iremos conociendo distintas formas de acolchar a mano, cada una con su propia historia, puntadas y particularidades. Y cuando hayamos recorrido ese camino llegará el momento de preparar nuestro proyecto y probar un poquito de todo lo aprendido.
Por ahora, antes de comprar algo…
abre tu costurero. Puede que buena parte de lo que necesitas para comenzar ya esté ahí.